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Quatre-vingts beaux chevaux remontent la rive
En tirant, hisse et ho, le nez des bateaux
Quatre-vingts beaux chevaux charrient sur le fleuve
Le ventre des chalands, barils et ballots

{Refrain:}
Du sel et du nougat
Du ciment, de l'huile
Et pour vendre au marché
Du poisson séché
Du miel et du tabac
De la soie qui brille
Pour la foire de Beaucaire
Des tonneaux de bière

Ils ont la queue rognée, des mouettes à leurs trousses
Les beaux chevaux haleurs d'avant la vapeur
Ils vont le long des blés, leur vie n'est pas douce
L'orage les secoue, ils baissent le cou

{au Refrain}

Ne savent pas qu'un jour les bateaux qu'ils traînent
Tout seuls avanceront, vapeur et charbon
Que la boue du chemin oubliera leur peine
Et le concert si beau de tous leurs sabots

Les hommes vont toujours
Où la vie les pousse
Contre tous les courants
Plus loin, plus avant
Sur leurs traces parfois
Plus rien ne repousse
L'avenir les secoue
Ils baissent le cou

{x2:}
Quatre-vingts beaux chevaux ont quitté la rive
Quatre-vingts beaux chômeurs d'avant la vapeur

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